Een van Lissabons grootste trekpleisters Is het Praca Do Comércio. Wanneer je de grote winkelstraat Rua Augusta uitloopt richting het water, ga je onder een prachtige boog door waarna je dit prachtige plein betreed. Het is er op dagen in het weekend en de zomer een drukte van jewelste met toeristen.
Korte geschiedenis
Het plein is ook wel bekend als Terreiro do Paço. Wat vernoemd is naar het Ribeira Paleis dat hier voor 1755 nog stond. Dit paleis is dat jaar verwoest door de grote aardbeving van Lissabon. Deze vond plaats op 1 november en was een van de meest vernietigende en dodelijkste aardbevingen in de geschiedenis. Na de beving volgde een tsunami en een brand. Er vielen tienduizenden doden en de hele stad Lissabon werd zowat vernield.
De wederopbouw werd georganiseerd door de markies van Pombal, de eerste minister van koning Jozef I. Het straten plan zoals het was voor de aardbeving werd volledig afgebroken en er werd een nieuw symmetrisch systeem aangelegd. In dit plan voor de wederopbouw werd ook een groot plein gepland. Het was de bedoeling dat het kon meten met andere grote pleinen in Europa. En dat is naar mijn mening met het Praca Do Comércio aardig gelukt. Het plein wordt omringd met prachige overheidsgebouwen met mooie bogengalerijen. Ook werd tijdens de wederopbouw een standbeeld onthuld van de toenmalige koning Jozef I van Portugal. Het standbeeld is gemaakt door Machado de Castro en is hedendaags nog steeds te bewonderen. Machado de Castro was een van de grootste beeldhouwers in Portugal.
Zoals eerder genoemd, passeer je als je naar de Rua Augusta loopt een prachtige triomfboog. De Arco de Rua Augusta. De boog werd geplaatst om de wederopbouw van de stad te vieren. Het werd in 1759 gestart, maar werd in 1873 pas afgemaakt door een andere architect.
Het Praca Do Comércio van tegenwoordig
Tegenwoordig vinden veel toeristen hun weg naar het plein. Het plein is omgeven met prachtige overheidsgebouwen. Maar ook om lekker uit eten te gaan ben je hier aan het juiste adres. De restaurants rondom het plein zijn dan voor Portugese begrippen erg prijzig. Toch is het het naar mijn mening waard om op een drukke dag hier lekker te gaan eten met uitzicht over het prachtige plein en op alle toeristen die hier rondlopen en heuse fotoshoots houden.
Voor de echte toeristische uitjes bezoek je het biermuseum dat langs het plein ligt of ga je op bij bezoek bij “the sexiest toilet on earth”. Whatever that may be, ik ben er nog niet geweest en ben ook eigenlijk niet van plan om hier te gaan komen. Het biermuseum is daarentegen wel een hele leuke plek om wat te eten en te drinken en om de biergeschiedenis van een stad te bekijken dat eigenlijk helemaal geen echte biergeschiedenis heeft. Let op, toeristische attractie, dus het bier en het eten zijn wel aan de prijzige kant!
Goedkoop wijn proeven
Aan de andere kant van het plein (als je vanuit de Rua Augusta komt aan de rechterkant) heb je een wijnproeverij. Portugal is het land van de Port natuurlijk en dit promoten ze maar al te graag. Voor een klein bedrag koop je een soort strippenkaart, aan de hand van deze kaart kun je wijn proeven van verschillende prijsklassen en verschillende formaten. Je kunt het zo prijzig maken als je zelf wilt. Een echte aanrader, heerlijke wijn proeven op een prachtige locatie!
Steek over naar het water
Het plein en de straten aan de zijkant zijn geheel autovrij. Voor het plein en aan de achterkant van het plein lopen wel twee drukke wegen. Als je de achterste weg oversteekt, sta je binnen no time aan het water, waar je een prachtig uitzicht hebt over de Taag en op de Pont de 25 Abril, de rode brug, Die we eigenlijk allemaal van San Francisco kennen.
Waarom naar het Praca Do Comércio?
Heel simpel, hedendaags is het Praca Do Comércio een fijne plek waar je je heerlijk kunt onderdompelen in het toerisme van Lissabon. Je kunt er heerlijk rondslenteren en heerlijk eten. Er is altijd reuring en er gebeurt altijd wel iets. Eenmaal aan het water kun je op bijna elke zonnige dag heerlijke genieten van het zonnetje en ‘s avonds van een prachige zonsondergang.