Het is alweer een jaar geleden, dat ik Ljubljana aandeed in een rondreisje in Europa. Ljubljana is de hoofdstad van Slovenië met rond de 300.000 inwoners, maar misschien inmiddels wel meer. Het is een gezellige, kleine stad, populair onder jonge mensen en studenten. Maar ook steeds populairder onder de toeristen. Tevens door de geweldige mix tussen de Italiaanse en de oost-Europese sfeer, maar ook door het feit dat je van uit Ljubljana, makkelijk uitstapjes maakt richting bijvoorbeeld Lake Bled.
De stad ligt langs de rivier de Ljubljanica, niet gek om dan te achterhalen, waar de stad zijn naam vandaan heeft. Of is het toch andersom? Zoals veel Europese hoofsteden heeft ook Ljubljana een rijke geschiedenis, dit zie je ook terug aan de gebouwen in de stijl van de renaissance en classicisme. Het mooie aan Ljubljana is, is dat de charme van het stadje mooi bewaard is gebleven, je merkt aan alles dat deze stad nog maar 27 jaar de hoofdstad is. Een positief punt!
Bekende gebouwen en bouwwerken
Wanneer je in het centrum van Ljubljana terecht komt, bij de roze kerk (Frančiškanska cerkev Marijinega oznanenja) heb je al 1 van de bekendste bouwwerken in de pocket. Deze kerk dateert uit de zeventiende eeuw en werde door de Augustijnen gebruikt. De kerk in barok stijl wordt in de negentiende eeuw overgenomen door de Franciscanen, die hem de bekende roze kleur gaven. Jammere is, dat in tegenstelling dat je niet binnen kan kijken. In tegenstelling tot veel andere Europese kerken.
De kerk brengt je op het Prešernov trg (Preseren plein), het plein ligt te midden van allemaal kleine romantische en gezellige straatjes. Je kunt hier lekker door heen dwalen en je verliezen in de fijne sfeer van Ljubljana. Vanaf het plein loop je ook gemakkelijk (ach gemakkelijk? Het is een goede klim), naar het kasteel dat je vanaf het plein en vanaf bijna overal in het centrum ook ziet.
Het kasteel van Ljubljana
Tegenwoordig, is het een plek waar alles samenkomt. Vooral voor exposities en tentoonstellingen over de geschiedenis van Ljubljana kun je hier terecht. Extreem interessant en op deze manier leer je ook de geschiedenis van het kasteel goed kennen. Volgens archeologen is de heuvel van het kasteel al bezet in de tijd van de Kelten en hadden ook de Romeinnen er later een militaire post. Het kasteel zelf, dateert uit de 9e eeuw. Ondanks 1144 pas als eerste wordt genoemd als bouwjaar van het kasteel.
Het kasteel is door de jaren heen verschillene malen gerenoveerd en de stappen en architectonische informatie hierover, vind je in het kasteel bij de tentoonstelling. Het kasteel had verschillende bewoners, tot de 17e eeuw waren dit de provinicale heersers. Daarna werd het onder andere een provinciale gevangenis. Tegenwoordig, heb je er dus tentoonstellingen, een restaurant, conferentie zalen en een prachtig uitzicht over de stad.
De drie bruggen
Het derde bekende bouwwerk dat ik graag wilde noemen en dat je terugvindt in deze romantische stad met zijn heerlijke straatjes en prachtige architectuur, zijn de drie bruggen! Simpelweg, een geniaal idee. De originele brug, kon de toestroom van mensen niet meer aan, waar door de architect er drie bruggen heeft bij ontworpen. Maar, om het toch soort van 1 brug te houden, komen ze alle drie op dezelfde plek uit. Mooi en apart om te zien!
Jože Plečnik was de bekendste architect, actief in Ljubljana. Verantwoordelijk voor de universiteitsbibliotheek, een aantal kerken en het stadion, maar ook de eerder genoemde drie bruggen.
Andere bezienswaardigheden en Metelkova
In Ljubljana kun je op nog veel meer plekken terecht, denk aan de kathedraal van Ljubljana. De centrale markt en de dragon bridge, verschillende kerken en stadspark Tivoli. Daarnaast heb je ook nog het alternatieve kunstgedeelte, waar ik een geniale avond door heb mogen brengen. Zoekend naar een ‘metal treehouse’, ik dacht een soort boomhut club waar metal gedraaid werd, maar het was letterlijk een metalen boomhut. Naar een club, waar op de doordeweekse avond niemand te bekennen was. Toch hebben we een topavond kunnen hebben en kan ik me voorstellen dat in de weekenden, deze plek een stuk bruisender is! Echter is Metelkova, lang niet de enige plek waar je goed uit kan gaan in Ljubljana. Langs de oever van de rivier heb je talloze goede plekken.
Metelkova
Ik heb geen foto’s kunnen maken, aangezien ik alleen ‘s avonds ben geweest. Maar Metelkova is een prachtplek. Alleen al om er overdag eens rond te kijken, zou ik zo teruggaan naar Ljubljana. Metelkova is een kunstenaarsgemeenschap van origine. Gevestigd in een militaire kazerne. Deze kazerne is compleet getransformeerd tot een kleurrijke plek vol met graffiti en andere street art. Dit gebeurde vanaf 1991, toen de militaire kazerne niet langer werd gebruikt.
Nog geen twee jaar later, probeerde de overheid om de oude barakken, waar de gemeenschap zich had gevestigd, te vernietigen. Door de toestroom van 200 activisten, artiesten en andere demonstranten, gebeurde dit uiteindelijk niet en werd Metelkova behouden. Met tegenzin van de overheid, die nog verschillende keren het gevecht aan ging. Maar zonder resultaat, tegenwoordig is Metelkova 1 van de hipste plekken van Europa.
Ljubljana, een stad om van te houden
Als je alleen voor bezienswaardigheden gaat, is Ljubljana een stad waar je snel uitgekeken zal zijn. Niet omdat het geen mooie plekken rijk is, maar simpelweg omdat het een kleine stad is. Dit is juist wat mij van deze stad laat houden. De kleinschaligheid, de rust vergeleken andere Europese hoofdsteden en het feit dat elke hoek die je omgaat je weer een prachtig charmant straatje biedt. Waar je uren doorheen kan slenteren en verdwalen.